Khi chi phí sinh hoạt tại Úc ngày càng tăng, tiền thuê nhà trở thành một trong những gánh nặng lớn nhất với nhiều gia đình. Tuy nhiên, một số người có thể bỏ lỡ khoản hỗ trợ từ chính phủ dành cho người thuê nhà vì chưa hiểu rõ điều kiện hoặc chưa cập nhật thông tin với Centrelink.
Bích Ngọc SBS trò chuyện với chị Vân Nguyễn, nhân viên nói tiếng Việt thuộc bộ phận Financial Information Service (FIS) của Centrelink, để tìm hiểu về chương trình Rent Assistance (phụ cấp tiền thuê nhà) và những hỗ trợ khác dành cho người đang gặp khó khăn về chi phí sinh hoạt.
Rent Assistance là gì và ai có thể nhận?
Theo chị Vân Nguyễn, Rent Assistance là khoản phụ cấp được trả thêm cùng với một số khoản trợ cấp mà người dân đang nhận từ Centrelink. Đây không phải là một khoản tiền hỗ trợ độc lập mà người dân có thể xin riêng.
“Phụ cấp thuê nhà không thể trả riêng nếu quý vị không có nhận trợ cấp từ Centrelink. Khoản tiền này được cấp cho những khách hàng đang nhận trợ cấp của Centrelink và phải trả chi phí cho nơi mình đang ở,” chị Vân giải thích.
Những người có thể đủ điều kiện nhận Rent Assistance bao gồm người đang nhận các khoản trợ cấp như:
- Trợ cấp tuổi già (Age Pension)
- Trợ cấp tìm việc (JobSeeker Payment)
- Trợ cấp khuyết tật (Disability Support Pension)
- Trợ cấp dành cho người chăm sóc (Carer Payment)
- Trợ cấp cha mẹ đơn thân (Parenting Payment Single)
- Family Tax Benefit và một số khoản hỗ trợ khác
Ngoài hình thức thuê nhà thông qua công ty địa ốc (real estate agent), người thuê phòng, thuê nhà tư nhân, trả tiền ăn ở (board and lodging), hoặc sống trong các khu nhà dành cho người lớn tuổi như retirement village cũng có thể được xem xét.
Nhiều người đủ điều kiện nhưng chưa nhận được hỗ trợ
Một trong những vấn đề thường gặp là nhiều người đang nhận trợ cấp Centrelink nhưng chưa khai báo rằng họ đang phải trả tiền thuê nhà.
“Nếu quý vị đang trả tiền nhà, tiền phòng hay tiền ăn và chỗ ở mà quý vị chưa báo cho chúng tôi biết, quý vị hãy liên lạc với Centrelink để được kiểm tra. Nhân viên nói tiếng Anh và tiếng Việt có thể hỗ trợ quý vị qua đường dây đa ngôn ngữ.”
Người dân không nên tự cho rằng mình không đủ điều kiện, bởi mỗi trường hợp sẽ được Centrelink đánh giá dựa trên hoàn cảnh cụ thể.
Để liên lạc với nhân viên hỗ trợ bằng tiếng Việt, người dân có thể gọi đường dây đa ngôn ngữ Multilingual Phone Service 131 202.
Không cần nộp đơn riêng xin Rent Assistance
Một điểm quan trọng mà nhiều người chưa biết là khi xin trợ cấp Centrelink hoặc trong thời gian đang nhận trợ cấp, người dân không cần nộp một đơn riêng để xin Rent Assistance.
Tuy nhiên, họ cần cung cấp đầy đủ thông tin về tình trạng thuê nhà.
Quý vị không cần nộp đơn riêng để xin phụ cấp tiền nhà, nhưng quý vị cần cung cấp bằng chứng về việc thuê nhà như hợp đồng mướn nhà. Nếu không có hợp đồng, quý vị có thể yêu cầu Centrelink cung cấp mẫu Rent Certificate để quý vị và chủ nhà điền xác nhận.
Sau khi Centrelink cập nhật thông tin và xác nhận người dân đáp ứng đủ điều kiện, khoản hỗ trợ có thể được thêm vào khoản trợ cấp đang nhận.
Mức hỗ trợ Rent Assistance phụ thuộc vào hoàn cảnh
Không phải ai thuê nhà cũng nhận cùng một mức hỗ trợ. Khoản tiền Rent Assistance phụ thuộc vào nhiều yếu tố như:
- Người nhận sống một mình hay sống với bạn đời
- Có con nhỏ hay không
- Có ở ghép với người khác hay không
- Số tiền thuê nhà đang trả
Chị Vân Nguyễn cho biết mức hỗ trợ sẽ thay đổi tùy theo hoàn cảnh của từng người.
Ví dụ, đối với người độc thân đang nhận trợ cấp Centrelink và không chia sẻ tiền thuê nhà với người khác, họ cần trả trên một mức tiền thuê nhất định mỗi hai tuần để bắt đầu đủ điều kiện nhận hỗ trợ. Nếu tiền thuê đạt mức cao hơn theo quy định, họ có thể nhận mức Rent Assistance tối đa.
Đối với các cặp đôi, mức điều kiện và mức hỗ trợ cũng khác.
“Tiền phụ cấp thuê nhà được trả tùy theo mỗi hoàn cảnh, ví dụ quý vị sống chung với người bạn đời hay không, có con nhỏ hay không, có share phòng hay ở ghép với người khác hay không, và tùy theo số tiền thuê nhà quý vị đang trả.”
Phải báo Centrelink trong vòng 14 ngày nếu hoàn cảnh thay đổi
Một trong những điều quan trọng nhất khi nhận trợ cấp Centrelink là phải cập nhật thông tin kịp thời.
Nhiều người nghĩ rằng Centrelink có thể tự biết mọi thay đổi trong cuộc sống, nhưng theo chị Vân Nguyễn, người nhận trợ cấp có trách nhiệm phải thông báo.
“Mọi người nghĩ rằng Centrelink thường sẽ biết tất cả mọi thứ, nhưng nếu hoàn cảnh của quý vị thay đổi, quý vị phải báo cho chúng tôi biết trong vòng 14 ngày.”
Những thay đổi cần thông báo bao gồm:
- Đổi địa chỉ nhà
- Tiền thuê nhà tăng hoặc giảm
- Bắt đầu hoặc ngừng ở ghép
- Không còn trả tiền thuê nhà
- Bắt đầu sống chung với bạn đời
- Ly thân hoặc ly dị
- Thay đổi việc chăm sóc con
- Bắt đầu hoặc ngừng đi làm
- Mở hoặc đóng cửa kinh doanh
- Thay đổi tài sản hoặc số tiền trong tài khoản ngân hàng
Việc cập nhật kịp thời giúp Centrelink trả đúng số tiền hỗ trợ.
“Khi quý vị báo trong vòng 14 ngày, chúng tôi có thể cập nhật thông tin để trả trợ cấp và phụ cấp đúng với hoàn cảnh của quý vị, tránh trường hợp bị trả thiếu hoặc bị trả thừa. Nếu Centrelink trả thừa, quý vị có thể phải hoàn trả lại khoản tiền đó.”
Ngoài Rent Assistance còn có những hỗ trợ nào khác?
Bên cạnh hỗ trợ tiền thuê nhà, Services Australia còn có một số khoản phụ cấp khác dành cho những người hội đủ điều kiện.
Chẳng hạn, Language, Literacy and Numeracy Supplement hỗ trợ người đang nâng cao kỹ năng thông qua chương trình Skills for Education and Employment.
Ngoài ra còn có Education Entry Payment – khoản hỗ trợ dành cho một số người bắt đầu việc học, cũng như Education Supplement giúp hỗ trợ chi phí học tập trong thời gian học.
Chị Vân Nguyễn khuyến khích người dân tìm hiểu kỹ các chương trình hỗ trợ vì có thể có những quyền lợi mà họ chưa biết đến.
“Nếu quý vị muốn biết thêm thông tin và điều kiện để hưởng các khoản phụ cấp, quý vị có thể vào trang mạng Services Australia hoặc liên lạc với Centrelink để được hướng dẫn phù hợp với hoàn cảnh của mình.”
Trong bối cảnh nhiều gia đình tại Úc đang phải cân đối từng khoản chi tiêu, việc hiểu rõ các chương trình hỗ trợ của chính phủ có thể giúp giảm bớt áp lực tài chính.
Tuy nhiên, điều kiện nhận trợ cấp có thể khác nhau tùy theo hoàn cảnh cá nhân. Vì vậy, quý vị nên liên hệ trực tiếp với Centrelink để được kiểm tra thông tin chính xác.
Để tìm hiểu thêm về Rent Assistance và các khoản hỗ trợ khác, người dân có thể truy cập trang mạng của Services Australia, hoặc gọi đường dây đa ngôn ngữ 131 202 để được hỗ trợ bằng tiếng Việt.
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook & SBS Vietnamese Instagram, và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
Chúng tôi cũng có mặt trên YouTube
Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play
