Che cos'è il Garma Festival e perché è importante?

• Che cos'è il Garma Festival?
• Come è nato il Garma Festival?
• Dove si svolge il Garma Festival?
• Perché il Garma Festival è importante?
• Chi partecipa al Garma Festival?
• Che cosa succede durante il Garma Festival?

Parole indigene presenti in questo articolo e il loro significato:

• Yolŋu: significa "persona" nella lingua Yolŋu Matha e si riferisce a un gruppo di clan che vive nelle città e nelle aree circostanti dell'Arnhem Land nord-orientale.
• Yolŋu Matha: indica l'insieme delle lingue parlate dal popolo Yolŋu.
• Garma: significa "processo di apprendimento reciproco" in Yolŋu Matha.
• Arnhem Land: regione situata nel Top End del Territorio del Nord, a circa 500 chilometri a est di Darwin.
• Nhulunbuy: la principale città dell'East Arnhem Land, nel Territorio del Nord, a circa 1.000 chilometri a est di Darwin.
• Gulkula: luogo tradizionale di incontro.
• Ganbulapula: antenato che, secondo la tradizione, avrebbe portato lo Yidaki al popolo Yolŋu.
• Yidaki (conosciuto anche come didgeridoo): strumento a fiato tradizionale degli Aborigeni australiani.
• Miny’tji: pitture sacre.
• Manikay: canti ancestrali.
• Bunggul: danze cerimoniali tradizionali.
• Bilma: bastoncini ritmici (clapsticks) utilizzati per accompagnare musica e cerimonie.

Avvertenza: si informa il pubblico aborigeno e delle popolazioni delle Isole dello Stretto di Torres che il seguente articolo contiene i nomi di persone indigene decedute.

Che cos'è il Garma Festival?

Il Garma Festival è il più grande raduno culturale delle popolazioni indigene dell'Australia e richiama ogni anno migliaia di persone nella remota cittadina di Nhulunbuy, nell'Arnhem Land nord-orientale, nel Northern Territory.

Si svolge ogni anno ad agosto e consiste in una celebrazione di quattro giorni della cultura Yolŋu.

Gli Yolŋu sono i popoli aborigeni dell'Arnhem Land nord-orientale e, nella lingua Yolŋu Matha, "Garma" significa "processo di apprendimento reciproco".

È un concetto che riconosce come tutti abbiano conoscenze da condividere. Invece di un gruppo che insegna a un altro, le persone imparano insieme ascoltandosi, ponendo domande e rispettando modi di vivere diversi.

Il festival mette in mostra le tradizionali miny’tji (arti figurative), i manikay (canti ancestrali) e i celebri bunggul (danze cerimoniali).

Soprattutto, il Garma rappresenta un importante spazio di confronto su temi sociali, politici e ambientali che riguardano le comunità delle First Nations australiane.

Come è nato il Garma Festival?

Il Garma Festival è stato fondato nel 1999 dai compianti fratelli Dr Yunupingu AC e Dr M Yunupingu, leader del gruppo Yothu Yindi. L'idea nacque dal desiderio di preservare, proteggere e promuovere la cultura Yolŋu.

All'epoca, molti anziani della comunità erano preoccupati che importanti conoscenze culturali stessero andando perdute. Il Garma fu quindi creato come uno spazio in cui la tutela della cultura e il dibattito politico potessero convivere.

"L'obiettivo era superare le divisioni culturali e dare maggiore forza alle comunità indigene attraverso il dialogo e la valorizzazione della cultura Yolŋu", spiega John-Paul Janke, National Indigenous Affairs Editor di SBS e co-conduttore di The Point su NITV.

Dove si svolge il Garma Festival?

Il festival si tiene a Gulkula, un tradizionale luogo di incontro per cinque clan della regione nord-orientale dell'Arnhem Land: Gumatj, Rirratjingu, Djapu, Galpu e Wangurri.

Per il clan Gumatj, Gulkula è un sito cerimoniale sacro.

Secondo la tradizione Yolŋu, è proprio a Gulkula che l'antenato Ganbulapula avrebbe portato lo Yidaki (conosciuto anche come didgeridoo), il tradizionale strumento a fiato degli Aborigeni australiani, al popolo Yolŋu.

Ancora oggi, Gulkula continua a essere il luogo che ogni anno ospita il Garma Festival.

Perché il Garma Festival è importante?

Tanya Denning-Orman, Direttrice per i contenuti First Nations di SBS, afferma che il Garma è un evento unico al mondo.

"Il Garma occupa una posizione unica, sia dal punto di vista geografico sia per le persone che si riuniscono in questo luogo. Da molte centinaia di anni favorisce un dialogo collaborativo, politico e culturale".

Il Garma Festival è nato per proteggere il patrimonio culturale degli Yolŋu, celebrando al tempo stesso la forza e la resilienza delle Prime Nazioni australiane.

Il fatto che si svolga sul territorio degli Yolŋu è fondamentale: i visitatori possono apprendere direttamente nel luogo in cui il sapere culturale viene tramandato da migliaia di anni.

Il festival offre inoltre un ambiente culturalmente sicuro, dove persone provenienti da contesti diversi possono imparare le une dalle altre.

Per molti partecipanti rappresenta la prima occasione di trascorrere del tempo nel Country, la terra ancestrale, e di apprendere direttamente dai Custodi Tradizionali.

Accanto al programma culturale si svolgono anche dibattiti sulle politiche pubbliche che riguardano gli Aborigeni e gli abitanti delle Isole dello Stretto di Torres. In questo contesto, i leader indigeni possono guidare il confronto con l'autorevolezza della propria cultura, un elemento fondamentale del principio di autodeterminazione.

L'autodeterminazione è il processo attraverso cui i popoli indigeni partecipano direttamente alle decisioni che riguardano le questioni che hanno un impatto sulle loro comunità.

Chi partecipa al Garma Festival?

Una convinzione diffusa, ma errata, è che al Garma Festival si possa partecipare solo su invito.

La CEO della Yothu Yindi Foundation, Denise Bowden, chiarisce invece che il festival è aperto a tutti: chiunque può acquistare un biglietto attraverso il sito della fondazione.

"La Yothu Yindi Foundation organizza l'evento grazie alle sponsorizzazioni, ma anche ai proventi della vendita dei biglietti, che vengono reinvestiti nella regione. È così che possiamo retribuire gli artisti che contribuiscono alla realizzazione del festival".

La fondazione invita inoltre esponenti politici di ogni schieramento; negli anni passati hanno partecipato anche i primi ministri australiani.

Sono presenti anche ricercatori, insegnanti, attivisti, artisti e organizzazioni della comunità, rendendo il Garma un luogo dove persone con esperienze diverse possono condividere idee, costruire collaborazioni e confrontarsi sulle politiche pubbliche.

Che cosa succede durante il Garma Festival?

Il Garma offre l'opportunità di conoscere più da vicino una delle culture viventi più antiche del mondo.

Durante il giorno si svolgono laboratori culturali nei quali gli ospiti possono imparare dai leader anziani Yolŋu aspetti della lingua Yolŋu Matha, dei sistemi di parentela, dell'arte, dei canti tradizionali e molto altro.

Al tramonto viene eseguito il bunggul, accompagnato dallo yidaki (didgeridoo), dai bilma (bastoncini ritmici) e dalle voci dei cantori Yolŋu. I diversi clan si alternano nel raccontare le proprie storie attraverso musica e danza.

Ma è importante ricordare che il Garma è molto più di un festival culturale.

Rappresenta infatti un'occasione unica per discutere e approfondire le principali questioni che riguardano gli Yolŋu e gli altri popoli indigeni dell'Australia.

Durante il festival si tengono due importanti conferenze:

• Forum principale: una conferenza dedicata alle politiche pubbliche, che riunisce leader indigeni e non indigeni per discutere temi legati all'argomento centrale scelto ogni anno per il Garma.
• Forum dei giovani: rivolto ai giovani dagli 8 ai 18 anni, riunisce scuole provenienti da tutto il Paese per partecipare ad attività e laboratori finalizzati alla condivisione delle conoscenze.

L'insieme di attività culturali, momenti di confronto e dibattiti rende il Garma un appuntamento unico, in cui cultura, apprendimento e leadership si incontrano.

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