หลังจากสร้างชีวิตในออสเตรเลียมานานกว่าทศวรรษ สิ่งที่ เรย์นา นังกาน ใฝ่ฝันให้กับ ไคอา ลูกสาววัย 8 ขวบคือการได้เรียกออสเตรเลียว่า “บ้าน”
“ไคอา มีโอกาสในชีวิตมากมายในออสเตรเลีย” เรย์นา บอกกับเอสบีเอส นิวส์
“เธอเติบโตและมีชีวิตที่กำลังไปได้ดี ฉันไม่อยากให้ใครพรากโอกาสไปจากเธอ ฉันรู้ว่าเธอจะเติบโตและไปได้ไกลในอนาคต”
เรย์นา และคู่ชีวิตของเธอ คาริน เยโชกุ ย้ายมาจาก ประเทศฟิลิปินส์และประเทศไทย พวกเขาอาศัยอยู่ในออสเตรเลียมานานกว่า 14 ปี ทั้งคู่เป็นเจ้าของร้านอาหารในเมืองทูวอมบา (Toowoomba) ซึ่งเป็นสถานที่ที่ลูกสาวของพวกเขาเกิดและใช้ชีวิตมาตลอดชีวิต
ขณะนี้ ครอบครัวดังกล่าวกำลังเผชิญความเสี่ยงที่จะถูกส่งตัวออกนอกประเทศ
“ออสเตรเลียไม่ต้องการเราหรือเปล่า?”
เรย์นา กล่าวว่า ความพยายามขอเป็นผู้อยู่อาศัยถาวรของครอบครัวของเธอต้องสะดุดลง หลังนายจ้างรายก่อนหน้าไม่ดำเนินการยื่นคำร้องขอวีซ่าให้ตามที่ตกลงไว้ ส่งผลให้การดำเนินเรื่องทางระบบราชการของครอบครัวของเธอตกอยู่ในภาวะค้างคา
“หลายครั้งฉันตั้งคำถามกับตัวเองว่า ทำไมฉันถึงยังอยู่ที่นี่ ถ้าออสเตรเลียไม่ต้องการฉัน” เรย์นา กล่าว
“แต่ฉันก็เตือนตัวเองว่า ไม่ใช่ออสเตรเลียไม่ต้องการเรา แต่มันเป็นเรื่องของระบบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนออสเตรเลีย พวกเขารักเรา”
คำร้องของครอบครัวในการขอให้รัฐมนตรีใช้อำนาจแทรกแซง (ministerial intervention) ถูกปฏิเสธเมื่อปลายปีที่ผ่านมา หลังจากพิจารณาแล้วเห็นว่า ไม่เข้าข่ายเป็นกรณีที่เป็นประโยชน์สาธารณะอย่างมีนัยสำคัญ
ด้าน กระทรวงกิจการภายใน (Department of Home Affairs) ระบุว่า ไม่สามารถแสดงความคิดเห็นต่อคดีเป็นรายบุคคลได้ เนื่องจากเหตุผลด้านความเป็นส่วนตัว อย่างไรก็ตาม โฆษกของกระทรวงกล่าวในแถลงการณ์ว่า
“ผู้ยื่นขอวีซ่ายังคงมีความรับผิดชอบตามกฎหมายในการปฏิบัติตามเกณฑ์ของวีซ่า แม้จะได้รับผลเสียจากการกระทำที่ไม่เหมาะสม ความประมาทเลินเล่อ หรือการไม่ดำเนินการของนายจ้างก็ตาม”
โฆษกยังระบุด้วยว่า โดยทั่วไปแล้ว รัฐมนตรีจะไม่ใช้อำนาจแทรกแซงเพื่อ “แก้ไข” ผลการพิจารณาวีซ่าเป็นรายกรณี เว้นแต่จะเป็นสถานการณ์ที่จำกัดอย่างยิ่งและเป็นกรณีพิเศษเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เรย์นายังไม่ยอมแพ้ เธอได้ยื่นคำร้องขอให้รัฐมนตรีด้านการตรวจคนเข้าเมืองพิจารณาเป็นครั้งที่สอง ขณะนี้ครอบครัวได้รับการอนุมัติวีซ่าชั่วคราว (bridging visa) ระหว่างรอผลการตัดสิน
“ฉันคือคนที่คอยผลักดันให้การต่อสู้ครั้งนี้ดำเนินต่อไปจนถึงที่สุด” เรย์นา กล่าว
พวกเขาใจดีกับเรามาก
แต่การต่อสู้ครั้งนี้ เรย์นาและครอบครัวไม่ได้ต่อสู้อย่างโดดเดี่ยว ชาวชุมชนจำนวนมากที่แวะเวียนมาที่ร้านอาหารของพวกเขา ต่างทักทายด้วยรอยยิ้มและอ้อมกอด พร้อมบอกว่าพวกเขายืนอยู่ข้างครอบครัวนี้
มีผู้คนเกือบ 4,000 คน ลงนามในคำร้อง เรียกร้องให้รัฐมนตรีด้านการตรวจคนเข้าเมืองใช้อำนาจแทรกแซงคดีนี้ และอนุญาตให้ครอบครัวสามารถอยู่ต่อในออสเตรเลียได้
เดล ฮอกกี ลูกค้าประจำของร้านอาหารแห่งนี้มาหลายปี กล่าวว่าเขา “ใจสลาย” เมื่อทราบถึงสถานการณ์ด้านวีซ่าของครอบครัว
“มันทำให้ผมใจสลายจริง ๆ พวกเขาใจดีกับเรามาก … ผมพร้อมจะทำทุกอย่างที่ช่วยพวกเขาได้” เขากล่าวกับ เอสบีเอสนิวส์
“พวกเขาเป็นคนจริงใจ ปฏิบัติกับทุกคนเหมือนเป็นครอบครัว และผมก็รู้สึกว่าพวกเขาเป็นครอบครัวของผมเช่นกัน”
จากข้อมูลการสำรวจสำมะโนประชากรล่าสุด เมืองทูวอมบา เป็นชุมชนที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรม โดยมีประชากรราว ร้อยละ 14 ที่เกิดในต่างประเทศ และชาวเมืองจำนวนมากภาคภูมิใจกับความหลากหลายทางวัฒนธรรมที่หล่อหลอมพื้นที่แห่งนี้
เจน ชูลเลอร์ ลูกค้าอีกรายหนึ่งของร้านอาหารของครอบครัวเรย์นา กล่าวว่า ครอบครัวนี้ “สมควรได้เป็นชาวออสเตรเลีย”
“สำหรับฉัน พวกเขาคือสิ่งที่ออสเตรเลียต้องการ พวกเขาเป็นคนมีน้ำใจ ซื่อสัตย์ และขยันขันแข็ง และฉันรู้ว่าพวกเขาทำงานมาตลอดตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่นี่” เธอกล่าวกับเอสบีเอส นิวส์
“อยากเรียกที่นี่ว่าบ้าน”
กาเรธ แฮมิลตัน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรระดับรัฐบาลกลางประจำเขต กรูม (Groom) ได้เข้าร่วมเรียกร้องให้ครอบครัวเรย์นาได้รับอนุญาตให้อยู่ในออสเตรเลียต่อไป
“มีคนในชุมชนของผมจำนวนมากที่ติดต่อเข้ามาและบอกว่า ‘เราต้องทำอะไรสักอย่าง เพราะเรื่องนี้มันไม่ถูกต้อง’ เสียงเรียกร้องมาจากทุกภาคส่วน ตั้งแต่กลุ่มนักธุรกิจคนสำคัญ ไปจนถึงคนที่เดินสวนผมบนถนน” เขากล่าวกับ เอสบีเอส นิวส์
“ตลอดกระบวนการนี้ ผมจะมองโลกในแง่ดีให้มากที่สุด และผมคิดว่านั่นคือสิ่งที่ครอบครัวนี้ต้องการจากคนรอบข้าง”
“ใครก็ตามที่อยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ จำเป็นต้องมีคนที่เชื่อมั่นว่าพวกเขาจะได้อยู่ต่อ และจะยังมีส่วนร่วม สร้างคุณค่า และเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนของเรา”
แฮมิลตันระบุด้วยว่า ทีมงานของเขากำลังประสานงานกับกระทรวงกิจการภายในและ“กำลังดำเนินการในขั้นตอนที่เกี่ยวข้อง”
แม้ต้องเผชิญการรอคอยอย่างกังวลใจ เรย์นากล่าวว่า เธอรู้สึกซาบซึ้งอย่างยิ่งกับการสนับสนุนที่ได้รับจากผู้คนรอบตัว
“ฉันรู้สึกขอบคุณทุกคนมาก ๆ เราอยู่ห่างไกลจากครอบครัวของเรา แต่พระเจ้าก็ทำให้มั่นใจว่า เรายังมีครอบครัวอยู่ที่นี่เช่นกัน” เธอกล่าว
เรย์นายังฝากข้อความถึง โทนี เบิร์ก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการภายในประเทศด้วยว่า
“เราเป็นครอบครัวหนึ่งที่แค่อยากได้สิ่งที่ดีที่สุดให้กับลูกของเรา” เธอกล่าว
“เราต้องการเพียงแค่ได้เรียกออสเตรเลียว่าเป็นบ้านของเราอย่างแท้จริง เพื่อที่เราจะไม่ต้องคอยกังวลเรื่องสถานะวีซ่าตลอดเวลาอีกต่อไป”
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่ เว็บไซต์ หรือ Facebook และ Instagram
เรื่องที่น่าสนใจ
Thai Voice: วีซ่า ความรุนแรง และสิทธิของผู้หญิงไทยในออสเตรเลีย
