Recentemente, a detecção da ameba comedora de cérebro, conhecida cientificamente como Naegleria fowleri, em reservatórios de água potável no sudoeste de Queensland, levantou preocupações sobre a saúde pública.
Este organismo microscópico, que vive em água doce morna, é responsável por uma infecção rara, mas extremamente grave, chamada meningoencefalite amebiana primária.
Embora os casos sejam raros, a gravidade da infecção é alarmante, com uma taxa de mortalidade de cerca de 92%.
Os sintomas da infecção geralmente aparecem entre três a sete dias após a exposição e incluem dor de cabeça, febre, rigidez no pescoço, alucinações e convulsões.
A infecção ocorre principalmente quando a água contaminada entra pelo nariz, o que pode acontecer durante atividades como natação em lagos ou até mesmo durante o banho.
É importante destacar que beber água contaminada não causa a infecção.
Ambas as cidades afetadas ficam cerca de 750 quilômetros a oeste de Brisbane: Augathella (população de aproximadamente 300 habitantes) e Charleville (população de 3.000 habitantes) e receberam um alerta de saúde das autoridades locais, que estão investigando a fonte da contaminação.
A ameba foi encontrada em unidades de saúde e no abastecimento de água, mas ainda não se sabe como ela chegou lá. O Conselho do Condado de Murweh, está trabalhando para garantir a segurança da água para os moradores e visitantes.
Embora a detecção da N. fowleri seja preocupante, as autoridades de saúde ressaltam que a água potável em toda a Austrália é regularmente testada para garantir que seja segura para consumo.
Além disso, a ameba não sobrevive em água salgada ou em água tratada adequadamente, como a de piscinas bem cuidadas.
Neste episódio, discutimos não apenas os riscos associados à ameba, mas também as medidas de prevenção que podem ser adotadas.
É essencial que todos estejam informados sobre como se proteger, especialmente aqueles que vivem nas áreas afetadas.
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