평범한 한 잔의 물을 미식의 세계로 끌어올리는 직업 '워터 소믈리에'. 호주와 한국을 비롯한 전 세계에서 물의 풍미와 취향을 고르는 새로운 문화가 확산되며 주목받는 직업군으로 떠오르고 있습니다.
Key Points
- '물에도 맛과 향, 텍스처가 있다'… 지질·수원지·미네랄이 만드는 숨은 풍미
- 물도 '고르는 시대'…레스토랑과 커피 업계의 새로운 기준, ‘파인워터 페어링
- '워터 소믈리에'…새로운 미각 산업의 등장과 함께 글로벌로 확산되는 신종 직업
‘그냥 물’로 여겨지던 한 잔이 최근 미식의 한 코스로 자리 잡으며 ‘워터 소믈리에’라는 신종 직업이 주목받고 있습니다.
지질과 수원지, 미네랄 조성에 따라 물의 풍미와 질감이 크게 달라진다는 점이 알려지면서 레스토랑과 커피 업계에서는 와인처럼 음식과 물을 짝지어 제안하는 ‘파인워터 페어링’ 문화가 확산되고 있습니다.
탄산의 미세함, 미네랄의 농도, 경도와 pH 등 요소에 따라 물은 감칠맛을 더하거나 입안을 깔끔하게 정리하는 등 다양한 역할을 합니다.
호주는 타즈매니아 빙하수, 블루마운틴 지층수 등 지질 스펙트럼이 넓어 풍미의 다양성이 돋보이며, 이 생수들이 해외 고급 호텔에 납품될 정도로 품질을 인정받고 있습니다.
미국 LA의 미슐랭 레스토랑 ‘그웬’이 스테이크에 특정 생수를 추천하거나, 북미·유럽에서 파인 워터 메뉴를 마련하는 사례도 늘고 있습니다.
워터 소믈리에 직업은 2000년대 초 미국과 유럽에서 본격화됐으며, 현재는 미국·독일·한국·일본 등에서 교육 프로그램과 자격 제도가 운영되고 있습니다.
한국은 2012년부터 국가 공인 대회를 열며 빠르게 시장이 성장했고, 호텔·항공사·프리미엄 레스토랑에서 전문가를 채용하고 있습니다. 호주에서도 브리즈번의 대런 미첨을 중심으로 워터 테이스팅 문화가 확산되고 있습니다.
물의 출처와 지층, 미네랄 구성이 풍미를 만든다는 인식이 퍼지면서, 한 잔의 물이 건강·경험·취향을 가르는 새로운 미식 문화로 자리 잡고 있습니다.
문화로 세상을 읽는 컬처인, 유화정 프로듀서와 함께합니다.
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